Mito: “Todas las víctimas de conflictos armados o desastres necesitan ayuda psicológica individual para recuperarse.”
Realidad: Un servicio psicosocial no es una terapia individual. Es el trabajo que se realiza cuando se ayuda a las comunidades afectadas para su recuperación colectiva.

Mito: “Esta es una emergencia. Todos recibirán lo mismo. No hay tiempo para consideraciones de género.” Hay una noción generalizada del género como si fuera algo que puede ser abordado o pasado por alto.
Realidad: El género siempre prevalece. Los hombres y las mujeres son afectados de forma diferente en las emergencias, debido a sus papeles socialmente establecidos como sexos separados. No existe “lo mismo”.

Mito: “Además de la incapacidad inicial de una persona para afrontar la situación, las secuelas personales, a la larga, son cicatrices emocionales bastante graves y trastornan la salud mental. Al choque paralizante le siguen síntomas de trauma personal.”
Realidad: En una zona de desastre la mayor parte de la población puede mostrar diversos grados de reacción al estrés y distintos síntomas psicosomáticos. Sin embargo, tales reacciones ante el estrés no afectan básicamente la voluntad y capacidad de la gente para tomar iniciativas y responder a las necesidades de la comunidad, especialmente durante el período de recuperación.

Mito: “La moral comunitaria es muy baja en las zonas azotadas por desastres. Dado que las localidades afectadas por el desastre están llenas de gente irracional, desorganizada y desamparada así como de grupos inmovilizados, el futuro de tales comunidades parece desolador y dudoso.”
Realidad: Usualmente esperamos que la moral de las víctimas del desastre sea muy baja. Sin embargo, es más probable que la moral de la comunidad afectada por el desastre se deje influenciar por el optimismo que a que este devastada por la desesperación.

Mito: “Cuando surge un conflicto, lo mejor es sacarlo a la luz, confrontando al oponente para arreglar las cosas.”
Realidad: El manejo del conflicto es diferente en las diferentes culturas. Guardar las apariencias y mantener la dignidad es vital en muchas comunidades, requiriendo el manejo cuidadoso de los conflictos.

Mito: “La gente es gente, a donde sea que uno vaya. Lo importante es ser auténtico consigo mismo.”
Realidad: Verdadero en cierta forma, pero también falso. Las formas en las que la gente interactúa varían mucho entre países, culturas y aún comunidades. El no cumplir con las costumbres locales puede causar conflictos o malentendidos y obstaculizar la ayuda humanitaria.

Mito: “No se puede esperar que las víctimas de un conflicto o desastre tomen parte activa en el trabajo de asistencia. Por eso es que la comunidad internacional tiene que responder.”
Realidad: El objetivo del trabajo de asistencia es facilitar los esfuerzos de la propia comunidad afectada para enfrentar la situación y recuperarse. Todo trabajo debe hacerse en estrecha cooperación con la gente de la comunidad. Nadie conoce la comunidad mejor que sus propios miembros.

Mito: “El trabajo humanitario se debe concentrar en las necesidades básicas de la supervivencia, tales como alimentación, agua y techo.”
Realidad: Las emergencias suelen causar enormes trastornos en las comunidades. La gente pierde el sentido del contexto e identidad. La necesidad de conectarse con lo trascendente, con Dios, es mucho más apremiante que en circunstancias ordinarias.

Mito: “La capacitación y la voluntad de los trabajadores de ayuda humanitaria les dan más recursos emocionales que a los sobrevivientes directos del desastre. Sus necesidades son menos importantes que las de los directamente afectados. La atención a las necesidades de los trabajadores humanitarios es una condescendencia.”
Realidad: Las personas que trabajan en respuestas a emergencias están expuestas a situaciones con riesgo de respuestas y reacciones adversas y necesitan apoyo desde el momento de la preparación hasta la etapa posterior a la misión.